普通のTシャツ生地を切り取って、テーブルの上に置いてください。

最初は完全に平らに見えます。しかし、やがて端が動き始めます。片側が内側に丸まり、もう片側が後ろに向かってカールし、あっという間に、きれいに切り取ったはずの長方形は、もはや長方形とは言い難い形になってしまいます。

編み物を扱った経験がないと、何かがおかしいと思い込んでしまいがちです。

生地の編み方が悪かったのかもしれない。製造過程で伸びてしまったのかもしれない。仕上げが間違っていたのかもしれない。

そういったことが問題を引き起こす場合もあるが、縁が反り返る現象自体は、多くの場合、それほど単純なものではない。

多くのシングルジャージー生地では、ループが生地に組み込まれている構造上、カールが生じるのは自然な現象です。

布地は異常な状態ではありません。

これは、シングルジャージーがよく見せる挙動と全く同じだ。

生地は編み方を覚えている

編み物は、紙のように平らなシートではありません。

糸を繰り返し曲げて輪状にすることで作られます。これらの輪は隣の輪や上下の列と繋がり、最終的に私たちが布地として認識する構造を形成します。

生地がロール状になっている間、張力がかかっている間、あるいはより大きな生地に繋がっている間は、これらの力が生地を所定の位置に保持するのに役立ちます。しかし、生地が裁断されると、バランスが変わります。端に近いループはもはや四方を生地で支えられていないため、緩み始めます。

その弛緩こそが、縁が丸まる原因なのです。

シングルジャージーは、表裏の構造が異なるため、特にこのような特徴が顕著に現れます。生地の表面をよく見ると、通常は比較的滑らかな縦方向の編み目が並んでいるのがわかります。裏返すと、ループ状の構造がよりはっきりと見えるため、見た目が異なります。

その両者の違いが不均衡を生み出す。

生地が自由に動くと、より応力の少ない位置を探そうとします。その結果、縫製工場が何世代にもわたって対処してきた、おなじみの端の巻き上がりが生じるのです。

それは、その背後にある構造を理解するまでは奇妙に思える、繊維の特性の一つである。

ニットのTシャツと織物のシャツを比較すると、このことがより理解しやすくなります。

多くの織物から生地を切り取ると、端がほつれることはあるが、通常はシングルジャージーに見られるようなきつく丸まることはない。

それは、織物と編み物は、全く異なる方法で作られているからです。

織物は、主に2つの方向で糸を交差させることによって作られます。経糸は布の長手方向に沿って走り、緯糸はそれを横切るように走ります。その構造は格子状に近いと言えます。

編み物は、相互に連結したループを基本構造としている。

そのループ状の構造により、ニット生地はTシャツや下着、カジュアルウェアなど、人々が好む多くの特性を備えています。伸縮性があり、体の動きにフィットし、多くの織物よりも柔らかい肌触りです。

同じループ構造にも、それなりの特徴がある。

カーリングもその一つだ。

なぜ様々な方向にカールするのか？

切りたてのシングルジャージー生地をよく観察すると、すべての端が同じように丸まっているわけではないことに気づくかもしれません。

一方向に走る辺は表面に向かってカールする可能性があるが、別の方向に走る辺は異なる挙動を示す。

これは、生地内部のループの配置方法によるもう一つの結果です。

生地には縦方向と横方向があり、ループ内部にかかる力は両方向で同じではありません。切断された端でループが解放されると、それぞれの構造に応じて弛緩します。

生地が丸まるのは、品質が低いということでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。

これはおそらく、この件に関して最も大きな誤解でしょう。生地が丸まっているのを見た顧客は、すぐに機械の設定が間違っていると考えるかもしれません。糸に問題があると考える人もいるでしょう。また、生地の仕上げが不十分だと考える人もいるかもしれません。

しかし、ある程度の反りは、多くのシングルジャージー構造において正常な現象です。

生地が丸まっているというだけでは、その生地が良いか悪いかを判断することはできません。

リブとインターロックは異なる挙動を示す

リブ編みとインターロック編みは、針とループの配置を様々に変えて作られます。これらの編み方は、通常のシングルジャージーよりも生地の両面で構造がよりバランスが取れています。

そのバランスのおかげで、一般的にシングルジャージーに見られるような強いエッジのカールは少なくなる。

編み物工場は、糸の反りを軽減できるのか？

ある程度はそうです。しかし、構造の自然な特性を完全に排除するのではなく、カールを制御するという観点から考える方が良いでしょう。

丸編み機に「カール防止」と書かれたボタンが一つだけ付いていることはほとんどありません。機械は制御された条件下で編み地の構造を作り出しますが、生地の最終的な特性は、糸、構造、編み設定、弛緩、仕上げといった要素の組み合わせによって決まります。

次にTシャツの生地の端が丸まっているのを見かけたら、すぐに伸ばす必要はありません。少しの間、じっと見てみてください。その小さな丸まりは、布の中に隠れているループについて何かを教えてくれているのです。

モートン ― 高度な編み物ソリューション