AIRismは、涼しい素材としてよく知られていますが、それも納得できます。夏服や滑らかな表面、そしてベタつきを避けたいときに人々が選ぶような軽量のインナーウェアによく使われる素材だからです。

AIRism製品は、より広い意味での快適さという概念に基づいて開発されています。ユニクロは、この技術を吸湿速乾性、肌触りの良さといった観点​​から説明しています。これらの特性は、すべてのAIRism製品に共通して使用される単一の糸ではなく、素材と生地の構造によって実現されています。

この区別が重要なのは、AIRismが単一の繊維組成ではないからである。

例えば、ユニクロのエアリズムコットンオーバーサイズTシャツの商品ラインナップには、綿53％、ポリエステル47％の混紡素材が使用されています。これは、綿ならではの馴染みのある見た目と、エアリズムならではの滑らかな肌触りや速乾性といった機能性を両立させることを目的としています。エアリズムのアンダーウェアは用途が異なるため、素材構成や構造も異なる場合があります。

綿は着心地が良く、馴染みやすく、日常着に広く使われています。もしブランドが快適なベーシックな服を作りたいのであれば、すべての製品に綿を使用してみてはいかがでしょうか？綿は衣料に関するあらゆる問題を解決するわけではないからだ。

吸湿性に優れ、普段使いでは快適な着心地ですが、大量に汗をかくと湿った状態が長く続く場合があります。これは一般的なカジュアルTシャツであれば必ずしも問題ではありませんが、湿度の高い天候時や運動時に着用するインナーレイヤーとしては、速乾性がより重要になります。

ポリエステルをはじめとする合成繊維は、さまざまな可能性を秘めている。これらの繊維の特性は、適切な糸と生地の構造と組み合わせることで、水分の移動と蒸発を促進することができる。

HEATTECHが興味深いのは、その出発点が従来とは異なる問題意識に基づいている点です。寒い季節には、暖かく過ごすには厚手の服を着れば良いと思われがちです。厚手のセーターは、素材が多く、断熱効果のある空気を閉じ込めることができるため、暖かく感じられます。しかし、何枚も重ね着をしなくても暖かさを得たい場合もあるのです。

ユニクロの技術的な説明によると、この生地は異なる機能を持つ様々な繊維を組み合わせて作られている。

• ✔ レーヨン：吸湿と発熱
• ✔ アクリル：断熱空気を保持します
• ✔ ポリエステル：水分管理と乾燥
• ✔ ポリウレタン：伸縮性があります

ユニクロと日本の素材会社との関係東レこれはこの物語の重要な部分です。両社は、HEATTECH、AIRism、その他の機能性衣料素材に関連する取り組みを含め、繊維技術革新における長年の協力関係を公に記録しています。

アイデアを服にするには、さまざまな分野の専門知識が融合する必要がある。ブランドは、日常的な観察から出発することができる。例えば、人々は汗でベタベタする感触を嫌がる、あるいは冬の服装をより快適にする薄手のレイヤーを求めている、といった具合だ。

生地をより柔らかくするといった単純なことでも、新たな作業が必要になる場合があります。糸や仕上げ方法の変更は、耐久性、寸法安定性、あるいは大量生産における素材の挙動に影響を与える可能性があります。そのため、生地開発者は、ある分野での改善が他の分野で望ましくない変化をもたらさないかどうかを検討する必要があります。

生地開発の成功は、明確なニーズから始まります。意図する機能が明確になって初めて、糸、編み構造、GSM（グラム/平方メートル）、機械構成について議論する意味が生まれます。

一見するとごく普通の服に見えるものの中に、高度な繊維工学技術が隠されていることがよくあります。それこそが、多くの場合、狙いなのです。